QUEM É BOM JÁ NASCE FEITO - 4ª EDIÇÃO

A MAGA DOS SABORES

À vontade, na cozinha.

Ouvir Margarete Souza, 26, falar sobre comida é de dar água na boca. E ela não só fala, ela faz. Essa cozinheira de mão-cheia é fruto de uma receita especial: metade dom, herdado da tia Narcisa, metade determinação, porções de simplicidade, herança da Dona Geni,  e várias pitadas de intuição e ousadia. A mistura deu liga, acertou o ponto, e hoje é sucesso absoluto como chef de cozinha internacional.

Liderando as panelas do La Pasta Aglia, em Salvador, um dos 20 restaurantes brasileiros da franquia assinada por Sergio Arno, Meg, ou melhor, “Maga”, é nova celebridade da gastronomia. Em fevereiro de 2010, saiu na revista Cláudia, como uma das jovens chefs mais promissoras do Brasil. Após a divulgação da reportagem, concedeu entrevista para a TV Sergipe e aceitou o convite do jornal A Tarde, de Salvador, para criar o cardápio do réveillon de 2011 da revista Mais. Quer mais? “Claro!”, responde ela. “Esse ano vou entrar na faculdade, cursar Gastronomia. Quero dar aulas, voltar a Aracaju, no futuro, e ensinar jovens de comunidades carentes a cozinhar e conquistar o mercado de trabalho.”, declara.

Finalizando o prato.

Mas antes de voltar às origens, há muito a se fazer, pois trabalho é o que não lhe falta. Folga para Margareth só às segundas-feiras, quando vai à praia, no verão, recarregar as baterias. “Às vezes vou ao shopping, ligo para minha mãe e fico um tempão no celular. Antes de tudo, durmo, durmo muito, para compensar o fim de semana”, diz resignada. E nós, que vamos jantar, vez ou outra, num desses restaurantes chiques, não imaginamos, nem de longe, as atribuições de um chef. Só de ouvir, dá cansaço: “Trabalho das 9h às 18h, de terça a quinta, sexta e sábado vou até uma da madrugada, sou gestora de uma equipe de 12 pessoas, entre profissionais e estagiários, faço os pedidos de hortifrut, sou responsável pelo estoque, escala de horários e muitas outras coisas”. Ufa! Entre um expediente e outro pratica Boxe, para descarregar o estresse, que ninguém é de ferro.

Porém, a rotina desgastante de Meg não lhe tira o prazer de cozinhar, ou melhor, de criar. “De terça a sexta sou responsável pela sugestão do dia. Crio um menu executivo para o almoço, da entrada ao prato principal. Adoro! Às vezes, alguns clientes me pedem para criar algum prato, fora do cardápio. Adoro! Esses dias ganhei 50 dólares de um cliente por esse motivo. Adorou o prato que criei para ele”.  A possibilidade de inventar mais pratos levou Margarete a aceitar dirigir a cozinha do La Pasta, localizado na Pituba, em troca da chefia do 33 Sergio Arno, no Shopping Salvador, outro estabelecimento da mesma rede, onde estava há três anos e meio. Segundo Meg, as cozinhas de shoppings devem primar pela rapidez e eficiência, oferecendo um produto de qualidade, mas geralmente pré-programado. Não há ali muito espaço para criar, vez que o cliente, geralmente, está com pressa.

Mas a realização de um chef está na criação. “Desde pequena, gostava de inventar pratos, pois minha mãe fazia sempre comidas simples. Como gostava de coisas diferentes, experimentava. Descobri-me assim, na cozinha. Era um prazer cozinhar e receber elogios dos colegas, mas nem sabia, ainda, de onde vinha esse dom”, diz emocionada, ao recordar-se da tia Narcisa, já falecida, de quem atribuí ter herdado a vocação. “Sempre soube que minha tia cozinhava bem, mas como ela morava longe, no Rio de Janeiro, não havia convivência. Quando ela voltou para Sergipe, pude experimentar algumas coisas que fez lá em casa. Aprendi muito com ela”.

Day off

Antes mesmo das aulas da tia Narcisa, Margarete já pilotava o fogão da sua mãe, que só fazia, segundo ela, comidas triviais. Hoje, quem diria, revela sentir saudades da comida simples da Dona Geni. Adolescente boa de garfo, enquanto cozinhava, Margarete comia. Os prazeres da mesa lhe renderam excesso de peso, o que a afastou da promissora carreira no handball. “Comecei a jogar aos 14 anos, como armadora esquerda, no Colégio Dom Luciano. Depois joguei no Aracaju Club de Handball e na Seleção Sergipana, durante a Copa Open de Handball, em Curitiba. Conheci o país todo. Mas era muito difícil. Estava sempre brigando com o peso, tinha que ficar pedindo patrocínio, vendendo rifa... Afé! Com 17 anos desisti”.

Ao largar o esporte, Margarete acertou na escolha, juntou a fome com a vontade de comer e um horizonte se abriu. Começou a vender as tortas, os bolos e pães já famosos entre os vizinhos e familiares, vindo, logo depois, a primeira oportunidade profissional: ser a cozinheira do novo motel da cidade, o Amore Mio. A indicação foi da ex-cunhada, que trabalhava com o dono do empreendimento. “Entrei, literalmente, pela janela, numa cozinha de motel”, sorri. Lá, Meg permaneceu por 9 meses, contra a vontade da mãe, que achava o local estranho para uma moça de família trabalhar. Depois, foi contratada pelo Om Shanti, restaurante vegetariano, localizado no Centro, onde trabalhou por 10 meses.

Enquanto cozinhava, Margarete estudava para aperfeiçoar o seu dom. Todo o dinheiro ganho era para pagar os cursos no Senac: confeitaria, cozinha baiana, internacional.  Não demorou muito até ser descoberta, aos 21 anos, pela cadeia de Sergio Arno, que abriria, naquela época, um novo restaurante em Salvador. Convidada, na entrevista de emprego, a ir direto para São Paulo fazer estágio com Sergio, ela não pensou duas vezes. O seu talento, coragem e determinação impressionaram o famoso chef, que lhe deu oportunidade para desenvolver os dotes culinários. Os estudos? Nunca parou. “Estou sempre fazendo oficinas com chefs famosos, aqui em Salvador. Sempre busco aprender um pouco mais. Só queria que a minha tia estivesse aqui para ver o quanto estou bem, e vou ficar melhor!”. Alguém duvida?